Quando construímos as classes que atenderão à um sistema específico, é muito comum termos uma propriedade que expõe um outro objeto, e este, por sua vez, você gostaria de também ter uma propriedade que referencia o seu “pai”. Isso é algo simples de se realizar, mas poderá haver problemas ao serializar essa classe, como por exemplo, quando precisar expor via WCF.

Levando em consideração a imagem acima, note que um cliente possui um endereço, e este endereço aponta para o cliente que o possui. Quando você tentar enviar o cliente através do WCF, você receberá uma exceção, já que ele ficará em loop infinito, tentando efetuar a serialização do cliente -> endereço -> cliente -> endereço -> cliente -> endereço e assim vai.

Para solucionar isso, podemos utilizar a propriedade IsReference na classe “pai”, que no nosso casso é Cliente. A partir de agora, o processo de serialização gerencia a criação de um identificador, para assim conseguir refenciá-lo ao invés de tentar serializar novamente. É importante se atentar para também alterar no proxy construído do lado do cliente, caso o teu contrato permita enviar a instância da classe Cliente para o respectivo serviço.

[DataContract(IsReference = true)]
public class Cliente { }