Há algum tempo eu escrevi aqui sobre o ApiExplorer, que é uma funcionalidade que nos permite expor uma documentação sobre a nossa API. Basicamente ela consiste em nos fornecer metadados dos controllers, ações, parâmetros e resultados para que assim possamos criar uma interface amigável com o usuário (leia-se outro desenvolvedor).

Apesar de termos certa flexibilidade na criação e exibição da documentação, o nosso foco sempre é desenvolvermos a funcionalidade proposta pela API, enquanto a documentação sempre fica em segundo plano, e que na maioria das vezes, nem sempre ganha a atenção que merece. Vale lembrar que é isso que o mundo externo irá utilizar para estudar antes de consumir.

Existe uma especificação chamada Swagger, que tenta padronizar as informações extraídas da APIs Web e, consequentemente, expor de uma forma intuitiva e com bastante riqueza ao mundo. Além do padrão, ainda existe um conjunto de ferramentas (consulte o site oficial), e entre elas, tenho a Swagger UI, que consiste em um conjunto de documentos CSS, HTML e Javascript, e que dinamicamente geram uma interface rica com todas as informações extraídas da API, incluindo o formato das mensagens de requisição e resposta, e ainda, uma opção para já invocar as ações que estão disponíveis, sem precisar recorrer à outras ferramentas, tais como Fiddler. Como um diferencial, os parâmetros já são mapeados e consistidos pela própria interface, garantido que os tipos estejam de acordo com o esperado pela API.

Vale lembrar que o Swagger é completamente independente de plataforma, e não é algo exclusivo do .NET ou da Microsoft. Felizmente existe uma pacote chamado Swashbuckle, que nada mais é que uma implementação desta especificação para Web APIs escritas com o ASP.NET, e que nos bastidores, recorre ao ApiExplorer para gerar a documentação neste – novo – padrão. Por fim, com uma simples linha de código, é possível fazer com que a nossa API tenha uma documentação extremamente rica. Para utiliza-la, basta adicionar o pacote através do Nuget, conforme vemos no comando abaixo:

PM> Install-Package Swashbuckle

Depois de instalado, podemos perceber a criação de uma arquivo chamado SwaggerConfig.cs, que já habilita as configurações mais básicas para o seu funcionamento. Abaixo temos a versão simplificada dela, mas se reparar na classe gerada pela instalação do pacote, há uma série de comentários que são bastante autoexplicativos em relação a cada funcionalidade que ela expõe.

public class SwaggerConfig
{
    public static void Register()
    {
        var thisAssembly = typeof(SwaggerConfig).Assembly;

        GlobalConfiguration.Configuration
            .EnableSwagger(c => c.SingleApiVersion(“v1”, “Minha API”))
            .EnableSwaggerUi();
    }
}

Com essa configuração realizada, ao rodar a aplicação e colocar /swagger depois do endereço (url) onde está rodando o serviço, teremos a interface com os métodos da nossa API sendo exibidos.

E ao clicar em um dos botões “Try It Out”, mais detalhes da requisição e da resposta serão apresentados, e também a ação será invocada na API. Note que se estivéssemos optando por testar uma ação que estivesse sendo exposta através do método HTTP POST, um textarea seria exibido para que você colocasse o corpo da requisição (em JSON ou XML, você escolhe) para assim enviar ao serviço.

Guardando-se as devidas proporções, para quem trabalha ou já trabalhou com SOAP, pode notar certa semelhança com o WSDL (Swagger) e com o SOAP UI (Swagger UI), onde o que vimos aqui, é voltando para o ambiente REST.