A criação de serviços WCF envolve a construção de um contrato (interface), e depois a classe que o representará. Em seguida, para podermos expor ele para que os clientes possam consumir, precisamos utilizar algum host. Isso exige a configuração dos endpoints, behaviors, bindings, etc., e isso pode ser feito de forma imperativa ou declarativa.

Se tivermos toda a implementação pronta (a interface do contrato e a classe do serviço), podemos recorrer à algumas ferramentas que o WCF fornece, evitando assim escrever código para hospedar e/ou consumir o serviço. Utilizando essas ferramentas nos permite avaliar o comportamento, talvez analisar a performance, e tudo isso, sem a necessidade de gastar tempo configurando o servidor (o IIS por exemplo) ou criar um código para consumir o serviço. Para nos auxiliar, temos três ferramentas, que estão descritas abaixo:

• Service Configuration Editor: Este editor fornece uma interface gráfica para efetuarmos a configuração do serviço WCF, e que resultará na criação ou edição de um arquivo de configuração (App.config ou Web.config). Ele exigirá que você informe em qual assembly está o serviço, identificará o(s) contrato(s) que ele implementa, e depois disso, você configura os endpoints, bindings, behaviors, etc., tudo de acordo com a sua necessidade.
• WCF Service Host: Este utilitário recebe como parâmetro o assembly que contém o serviço e seu contrato. Além disso, um segundo parâmetro (que também é obrigatório), é o arquivo com extensão *.config onde está contida todas as configurações daquele serviço.
• WCF Test Client: Este utilitário tem a finalidade de simular um cliente, para que você consiga efetuar o consumo do serviço sem a necessidade de criar uma aplicação para isso. Ele recebe como parâmetro o endereço do documento WSDL, e com isso, irá extrair todas as informações e criará um formulário para que possamos informar os eventuais parâmetros para as operações, e depois exibirá o resultado.

Essas ferramentas já são conhecidas. Quando você cria um projeto utilizando a template WCF Service Library, ao rodá-la, verá que ambos utilitários serão inicializados para testar o serviço. Através das imagens abaixo, podemos visualizar o serviço sendo configurado pelo Service Configuration Editor. Em seguida, ele sendo hospedado no WCF Service Host e, finalmente, o WCF Test Client que irá consumi-lo.

O editor nós podemos acessá-lo diretamente através do Visual Studio, clicando em cima do arquivo de configuração correspondente, e em seguida, na opção Edit WCF Configuration. Se quiser acessar diretamente, você pode recorrer ao menu Tools e depois WCF Service Configuration Editor. Já os outros utilitários estão disponíveis através do prompt de comando do próprio Visual Studio. Abaixo temos a utilização de cada um deles:

C:>WcfSvcHost /service:C:TempMeuServico.dll /config:C:TempMeuServico.dll.config
C:>WcfTestClient http://localhost:8383/?wsdl

É importante dizer que esses utilitários não funcionam em alguns cenários, como por exemplo, quando utilizamos callbacks. Neste caso, a única saída será recorrer a criação de um projeto para o consumo deste serviço.